Take me to the River – Syl Johnson, 1975
26. august 2011
En af de sange, jeg gerne ville have skrevet (blogtema), er uden tvivl Al Greens “Take me to the River”. Han indspillede selv sangen på sit mesterlige album Al Green Explores Your Mind i 1974. Teksten var Greens egen, men han fik hjælp til musikken af Mabon Hodges.
Teksten er af den slags, der kalder på nærlæsning og fortolkning. Her løber en understrøm af noget religiøst og den mødes med noget verdsligt. Og måske var det konflikten mellem ånd og kød, der siden fik pastor Green til at droppe den fra sit sangkatalog – i hvert fald for en tid…
Som jeg også har været inde på, så lavede Talking Heads en uforlignelig metropolrockudgave af sangen. En både loyal og nyfortolkende udlægning af sangen, der bevarede mystikken om teksten, men samtidig reduceres gospeldimensionen.
Men vi skal også huske på, at den første, der fik succes med sangen på singleplade, var bluesmusikeren Syl Johnson, som var på samme plademærke som Al Green. Oven i købet fik Johnson mulighed for at bruge de samme musikere som Al Green. Syl Johnsons udgave er fremragende. Rytmen gynger som flodens vande, og Johnsons stemme, der er ikke så forfinet som Greens, krænker sjælen ud i tekstfortolkningen. Og der er tilføjet en saftig, skarp mundharmonika, der passer rigtig godt til sangen…
