Strawbs – still going strong
11. marts 2008
Et andet band, som heller ikke skal gå i glemmebogen, er The Strawbs eller rettere: Strawbs, for den bestemte artikel hører ikke med. Gruppen blev dannet i de tidlige tressere og fandt sit udtryk i feltet mellem folkrock, progressiv engelsk rock og glam. I de tidlige år havde de ingen ringere end Sandy Denny med som forsanger. Det var før hun blev en stjerne hos Fotheringay og – ikke mindst – Fairport Convention.
Efter en tøvende start som bluegrassband under navnet Strawberry Hill Boys fandt Strawbs hurtigt sit eget udtryk med eget materiale og indspillede deres klassiske debutplade, Strawbs, der blev udsendt i 1969.
Debuten blev fulgt op af folkrockpladen Dragonfly i 1970, hvor de medvirkende var bandets leder Dave Cousins (sang, guitar, dulcimer, piano og percussion), Tony Hooper (sang, guitar, tamburin), Claire Deniz (cello) og Ron Chesterman (bas). Derud over fik bandet assistance af guitaristen Paul Brett og tangentspilleren Rick Wakeman, der efterfølgende blev bandmedlem. Tony Visconti sad ved optageknapperne, og den danske jazztrommeslager Bjarne Rostvold satte sit adelsmærke på optagelserne.
Legenden Rick Wakeman blev i bandet frem til 1971, hvor han skiftede til Yes. Han nåede således at være med på albummet Just A Collection Of Antiques And Curious, der blev optaget live i Queen Elizabeth Hall i London i 1970, og opfølgeren Fron The Witchwood. Wakeman blev erstattet af Blue Weaver, der havde en fortid i Amen Corner og Fairweather. Ikke noget dårligt bytte.
Efter Wakemans exit indspillede Strawbs deres måske mest vellykkede album, Grave New World (1972). Et såkaldt concept-album, der beskriver et ungt menneskes liv. Den originale vinylplade er udstyret med et flot layout med en reproduktion af mystikeren og digteren Williams Blakes Glad Day og en udførlig tryksag med såvel sangtekster som oplysninger om instrumenteringen.
året efter kom Straws højt på såvel single- som lp-hitlisten. Det skyldtes deres meget iørefaldende (anti?)fagforeningssang “Part of the Union”, der indtog andenpladsen på UK-top-ti-listen og hev albummet med op.
Med forskellige udskiftninger undervejs har Strawbs stort set været på banen lige siden starten og turnerer og indspiller plader endnu. Senest er der udgivet et retrospektivt bokssæt med fire cd’er under titlen A Taste Of Strawbs (2006).
Hero and Heroine (live 1975)
