Danmarks Statistik
7. december 2006Jeg havde engang en regnelærer. Han sagde: Der er tre former for løgn. Der sorte løgne, der er hvide løgne, og så er der statistik. Jeg ved da godt, at statistikere vil korse sig og fremture med alle mulige argumenter for, hvor sandsynlige de statistiske oplysninger er. Men, sandsynlighed er ikke sandhed. Sandsynlighed kan stå i tabeller og gøres op i procenter. Sandhed er – hvis det findes – i detaljerne, i tågerne, om man vil. Og de statistiske undersøgelser, jeg har deltaget i, har aldrig kunne tage højde for detaljerne, forbeholdene, modifikationer, problematiseringerne osv.
Nu har jeg fået brev fra Danmarks Statistik, der fortæller mig, at jeg er blandt de udvalgte 12.000, der skal deltage i en undersøgelse. Formålet er “at finde årsagerne til arbejdsløshed og tilbagetrækning på arbejdsmarkedet”, som der står. Og undersøgelsen foretages af Socialforskningsinstituttet i samarbejde med DS under ledelse af professor Jørgen Goul Andersen fra Aalborg Universitet. Flere gange i brevet fremhæves det, at det er vigtigt, at de udvalgte (mig!) deltager, dvs. bruger tid på en interviewer, der på et tidspunkt ringer og forstyrrer ens privatliv. Af hensyn til resultatet.
Men jeg ved ikke rigtig, om jeg vil være med. Dels er det mig inderligt imod, at blive ringet op af opinionsundersøgere, marketingsfolk, sælgere osv. i mit eget hjem. Og det får de som regel at mærke, når det sker. Høfligt, men uforståeligt, bliver de afvist.
Dels huer det mig ikke, at denne undersøgelse om danskernes forhold til arbejdsmarkedet vil kunne bidrage til den første arbejdsmarkedspolitik. Det er jo sådan med statistikker, at de kan læses på mange måder. Og jeg kan lige forestille mig, hvordan Claus Hjorth Frederiksen vil bruge den…
7. december 2006 kl. 17:08
Den amerikanske udgave, som normalt tilskrives Mark Twain, lyder: “There are three kinds of lies; lies, damn lies and statistics”.
Og sÃ¥ var der en ph.d.-studerende i statistik i Oxford der afslørede den bedste og mest simple mÃ¥de at fuske med statistik pÃ¥, nemlig ved simpelthen at opfinde sine egne resultater og tal. Det er meget sjældent, at folk/medierne tjekker kildematerialet i den slags undersøgelser, og ved at opfinde sine egne tal, sÃ¥ slipper man ogsÃ¥ for at skulle “bearbejde” de tal, som en faktisk undersøgelse mÃ¥tte frembringe.
Og sÃ¥ lærte jeg, at tippet ogsÃ¥ virker i almindelige diskussioner. Hvis man bare virker selvsikker, sÃ¥ er der ingen der tvivler pÃ¥ dig, nÃ¥r du fremhæver som et uomgængeligt faktum, at “25% af alle rygere er skaldede”. Det kan være, at de vil diskutere fortolkningen af dette faktum, men det er yderst sjældent, at nogen direkte vil hævde, at det er løgn – ogsÃ¥ selvom du netop har fundet pÃ¥ det.
7. december 2006 kl. 17:28
Min gamle regnelærer var faktisk en stor fan af Mark Twain. I øvrigt har Twain hentet det fra Benjamin Disraeli. Se her.
7. december 2006 kl. 17:30
I know. Men da du virker væsentlig mere inspireret af Twain end af Disraeli udelod jeg den oplysning :-)
7. december 2006 kl. 17:33
Det kan du have ret i. Men da Disraeli har ære af det, sÃ¥ nævner vi det lige – ogsÃ¥ af hensyn til almendannelsen…
7. december 2006 kl. 23:56
Noget om statistik (lærerigt OG morsomt!!)!