Billy Lee Riley – Rock’n Roller – er død,
20. oktober 2009
Billy Lee Riley, der netop er død i en alder af 76 år, tilhørte halvtredser-rock’n rollens anden division. Selv om han indspillede sine første plader på det legendariske Sun Records i sidste halvdel af halvtredserne, så lykkedes det ham aldrig at bliver hitlisteemne som kollegerne Presley, Cash og Lewis. Måske lignede han for meget en letvægtsudgave af Elvis, og måske var heldet bare ikke med ham, som dengang Sam Phillips valgte at promovere Jerry Lee Lewis’ “Great Balls of Fire” i stedet for Rileys fortolkning af Billy Emersons “Red Hot”.
Skuffet over den manglende succes hos Sun, hvor han også gjorde stor nytte som sideman på flere af de andres numre, vagabonderede han fra det ene, lille, obskure plademærke til det andet – uden at heldet tilsmilede ham.
Han fortsatte dog med at være aktiv helt frem til halvfemserne, selv om den store succes aldrig blev ham forundt, og Riley har formået at skabe sig en kultskare af fans, der sætter pris på den gode gamle rock’n roll. Hvil i fred.
