17 Hippies – et 12-mands Berlinerband
7. august 2011
Nej, det tyske band 17 Hippies er ikke noget hippie-band, hvis man derved forstår flippende, psykedelisk musikudfoldelse. Det 12 mand store band er snarere et tysk bud på World Music – Weltmusik – som blander pop, rock og toner fra den ganske verden og udfører den på akustiske instrumenter. Primært. Hos 17 Hippies møder det østeuropæiske den franske chancon og den amerikanske americana. Og man går ikke af vejen for at synge på både tysk, fransk og engelsk. Det er ikke for ingenting, gruppen har rødder i den internationale storby Berlin.
Selv om bandet må siges at være nærmest ukendt i Danmark, så har det været på banen siden midten af 1990’erne, hvor gruppen blev dannet af Christopher Blenkinsop, Carsten Wegener, Lutz Ulbrich, Kristin Sauer og Reinhard Lüderitz. Det næste par år voksede gruppen stødt, og den gjorde opmærksom på sig selv gennem en række koncerter, der gik under overskriften “Hippie Haus Tanz”. Nogle af øjeblikkene fra disse koncerter blev siden foreviget på CD’en Rock’n’roll 13.
1998 blev brugt til at turnere i USA og Frankrig. Og året efter udsendtes album nr. 2 Wer ist das? på eget pladeselskab. Men et fransk pladeselskab fik ørerne op for bandet og udsendte en opsamling med titlen Berlin Style. Titlen blev også en betegnelse for gruppens særegne musikalske blanding.
I 2001 indspillede 17 Hippies musik til den tyske film Halbe Treppe, som bandet også medvirkede i. Og i Frankrig udkom endnu en opsamling med titlen Sirba. Den består af sange fra Wer ist da? og stykker fra filmen Halbe Treppe. I 2004 kom så gruppen første regulære studiealbum, Ifni, som blev fulgt op af koncerter rundt om i Europa og Nordafrika.
I 2007 udkom det andet studioalbum, Heimlich, som også blev udsendt i USA og Canada. Den blev i 2009 fulgt op af El Dorado. Og gruppen har turneret intenst i USA, Europa, Nordafrika og Kina i den mellemliggende tid. Den seneste udgivelse er albummet Phantom Songs, der er udkommet i år på Hipster Records.
Ved siden af 17 Hippies er gruppens medlemmer involveret i flere andre sideprojekter: Sexy Ambient Hippies, hvor medlemmerne får afløb for electro-tilbøjeligheder, Hardcore Trobadors, som arbejder sammen med franske musikere og har udsendt en maxi-CD, 17 Hippies play Guitar, som har optrådt med Marc Ribot og Jakob Ilja og har udgivet en live-CD, 17 Hippies & the Beat, der har optrådt live på bl.a. tysk tv.
Hvis 17 Hippies har noget med hippierne at gøre, så er det nok – som ovenforstående beskrivelse mere end antyder – deres kollektivistiske approach til det at spille musik og så deres lyst til at eksperimentere. Det seneste album Phantom Songs illustrerer på bedste vis gruppens spændvidde – fra sigøjneragtige sange med blæsere, ukulele, violin osv. over Leonard Cohen-lignende ballader, franske chancon og cabaretsange med bluesfeeling. 17 Hippies er Worldmusic af bedste skuffe, og det faktum, at bandet ikke primært synger på engelsk burde ikke afholde musikelskere fra at lytte til dem. De fortjener det.
Tip! De fleste af gruppens plader kan man lytte til på bibliotekernes streamingtjeneste Bibzoom.
