Ska – Desmond Dekker
29. august 2007
I den udmærkede engelske krimiserie Trial and Retribution (da. Måske skyldig), der kører på DR1, dukkede musikken op i en sidebemærkning fra en af hovedpersonerne. En ung kvinde er blevet brutalt voldtaget og myrdet – og hendes mand har overværet forbrydelsen uden at kunne gribe ind, fordi han var “stoned” af noget meget kraftigt stof. Undervejs i opklaringsarbejdet forsøger kriminalkommisær Mike Walker, der spilles uovertruffent af den lille grimrian David Hayman, at få den stenede kæreste til at huske noget om forbryderen. Hvem han var, hvordan de mødte ham, hvad de snakkede om osv. Og langsomt dæmrer det for kæresten Milton. Og på et tidspunkt fortæller han, at de snakkede om ska-musik, og hvordan den er opstået. Det fik mig til at tænke på Desmond Dekker, hvis navn jeg så tilfældigt læste noget om i en amerikansk blog i går…
Ska-musikken stammer fra efterkrigstidens Jamaica, og er sammen med bluebeat en forløber for reggae-musikken. Som denne er det en blandingsform, der låner elementer fra calypso, jazz, rythm & blues m.m., og som har den karakteristiske offbeat rytmik. Ska-musikken kom til England i starten af tresserne, hvor især mods, skinheads og andre hårde drenge tog den til sig som deres musik.
Desmond Dekker, hvis borgerlige navn var Desmond Adolphus Dacres, husker jeg især for hans største hit fra 1968 “Israelites”, der gjorde sig på på de amerikanske og de engelske hitlister. Det var imidlertid et mindre hit, der gjorde ham til en kult-figur i England blandt de unge i mod-bevægelsen: “007 (Shanty Town)”. Dekker havde moderat succes frem til halvfjerdserne, hvor han blev genopdaget af punk- og newwave-pladeselskabet Stiff Records, der gjorde ham til en slags varemærke for den såkaldte Two-Tone-bevægelse, der var en blanding af punk og ska. Det resulterede blandt andet i albummet Black & Dekker, hvor han blev bakket op af selveste The Rumour, Graham Parkers fortræffelige backinggruppe. I firsrene gik det ned ad bakke for Dekker. Han gik fallit, men rejste sig igen og arbejdede blandt andet sammen med det toneangivende engelske ska-band The Specials i halvfemserne.
Dekker døde af et hjertetilfælde i 2006, 64 år gammel. Her er de to omtalte sange:
007 (Shanty Town):
The Israellites:
